印第安纳波利斯——步行者队主场外近日上演了一场令人瞠目结舌的场面:数千名球迷争相抢夺免费派发的保罗·乔治相关产品,然而这并非为了纪念,而是一场宣泄愤怒的集体行动,这些本该售价不菲的T恤和球帽被工作人员以"0元白送"的方式抛向空中,引发了一场近乎疯狂的哄抢,场面一度失控。
保罗·乔治与印第安纳步行者的缘分始于2010年选秀夜,当时这位来自弗雷斯诺州立大学的年轻前锋被寄予厚望,在接下来的七个赛季中,他确实不负众望,从一名潜力新秀成长为联盟顶级小前锋,六次入选全明星,四次入选年度最佳防守阵容,并带领步行者五次闯入季后赛,其中包括两次东部决赛。
"他曾经是我们城市的骄傲,"在现场目睹了免费派发活动的中年球迷迈克尔·哈蒙德说道,他手中紧握着一顶刚刚抢到的乔治主题球帽,"2013年他与勒布朗·詹姆斯在东部决赛中对飙的场景至今仍让我热血沸腾,那时候,我们以为他会成为雷吉·米勒那样的队魂。"
命运的转折发生在2014年8月,当时乔治入选美国男篮备战男篮世界杯的训练营,在一次队内对抗赛中,他追防詹姆斯·哈登时右腿严重骨折,场面骇人,许多篮球评论员当时担忧,这次重伤可能终结他的职业生涯。
"那段时间,整个印城都在为他祈祷,"哈蒙德回忆道,"我们在他最低谷的时候支持他,相信他能够重返赛场。"
乔治确实以惊人的毅力恢复了健康,但回归后的他却似乎与球队渐行渐远,2017年季后赛首轮,步行者被骑士横扫出局后,乔治通过他的团队向步行者管理层提出了交易请求,表示他希望在2018年成为自由球员后加盟洛杉矶湖人。
这一消息激怒了无数曾经支持他的步行者球迷。

上周六在银行家人寿球馆外举行的这场特别活动,原本是球队新赛季的宣传活动之一,组织者最初计划分发的是现役球员的产品,但不知何人决定清理仓库中积压的保罗·乔治相关商品。
"我们没想到会引起如此大的反响,"一位要求匿名的球队工作人员透露,"这些商品在仓库里已经积压了多年,管理层认为与其继续占用空间,不如借此机会与过去做一个了断。"
活动现场的视频在社交媒体上迅速传播,画面显示,当工作人员开始向空中抛掷印有乔治号码13的T恤和球帽时,人群瞬间沸腾,数百名球迷你推我挤,争相抢夺这些免费商品,有人甚至爬上了他人的肩膀去够取空中的衣物。
"我要用它来擦车!"一位抢到T恤的年轻球迷在镜头前大喊,"乔治背叛了我们,他根本不配穿步行者的球衣!"
并非所有球迷都赞同这种行为,47岁的步行者季票持有者丽莎·汤姆森表示:"这种行为很幼稚,乔治为球队贡献了七年巅峰,我们应当尊重他的选择,这些球迷今天的举动只会让其他球星对印第安纳望而却步。"
印第安纳步行者属于NBA中的小市场球队,很难吸引大牌自由球员加盟,正因如此,他们通过选秀培养的球星对他们来说尤为珍贵。

"当乔治要求交易时,感觉就像被亲人背叛,"当地体育电台主持人马克·约翰逊分析道,"步行者球迷看着他从一个新秀成长为超级巨星,在他重伤时全力支持他,而当他恢复健康后,第一个想法却是离开。"
乔治最终被交易至俄克拉荷马城雷霆,一年后又加盟洛杉矶快船,在离开步行者后的多次采访中,他谈及离开的原因时提到,他希望在更大的舞台上打球,并渴望回家乡加利福尼亚效力。
这些言论进一步激怒了印第安纳球迷,他们认为乔治缺乏对培养他成长的球队和社区的基本尊重。
体育心理学家艾米丽·沃森博士分析这种现象时指出:"当运动员离开时,球迷会经历类似失恋的五个阶段:否认、愤怒、讨价还价、沮丧和接受,今天的这场免费派发活动,实际上是部分球迷仍停留在愤怒阶段的表现。"
在正常情况下,职业运动员的相关产品具有明确的商业价值和情感价值,一件签名球衣可能售价数百甚至数千美元,而即使是普通正版球衣,也往往不菲。
"将体育纪念品免费派发,尤其是以这种近乎羞辱的方式,实际上是在进行一种'价值否定'的象征性行为,"印第安纳大学市场营销学教授罗伯特·吉尔斯解释道,"通过将原本有价值的商品免费化,组织者试图传递一个信息:这些物品、这个人,对我们已经不再重要。"
这种行为的讽刺之处在于,球迷们仍然争相抢夺这些被"贬值"的商品,显示出乔治在印城仍然具有相当的影响力。
"我抢到这些不是因为我还喜欢他,"一位不愿透露姓名的球迷坦言,他怀里抱着三件乔治T恤,"我只是不想空手而归,也许我会在下次烤肉时用它来点火。"
截至目前,保罗·乔治尚未对此次事件公开发表评论,据接近他的消息人士透露,乔治对步行者球迷持续数年的敌意感到"困惑和伤心"。
NBA联盟办公室对此事保持沉默,但一位内部人士透露,联盟并不鼓励这种可能加剧球员与球迷对立的行为。
球员协会执行董事米歇尔·罗伯茨在接受采访时表示:"这种情况令人担忧,球员有权做出对自己职业生涯最有利的决定,他们不应该因此受到侮辱或贬低。"
印第安纳波利斯体育史上不乏球星离队的例子,但球迷的反应却不尽相同。
最著名的当属雷吉·米勒,这位传奇射手整个18年职业生涯都奉献给了步行者,至今仍被奉为城市英雄,相反,前印第安纳小马队(NFL)四分卫佩顿·曼宁在因伤缺席整个2011赛季后离开球队,加盟丹佛野马并赢得超级 Bowl,当时也引发了球迷的复杂情绪。
"但曼宁的情况不同,"当地体育记者布莱恩·墨菲分析道,"小马队实际上是因为曼宁的年龄和伤病问题而选择放弃他,而乔治是在球队仍然需要他时主动要求离开。"
有趣的是,曼宁退役后回到了印第安纳波利斯,并受到了英雄般的欢迎,这表明,时间可以治愈大多数运动领域的分手创伤。
随着时间推移,一些步行者球迷对乔治的态度已经开始软化,在去年一场快船对阵步行者的比赛中,当乔治因伤无法上场时,现场大屏幕播放了一段向他的致敬视频,赢得了部分观众的掌声。
"总有一天,我们会原谅他,"老球迷哈蒙德说,他轻轻抚摸着那顶免费球帽,"但不是现在,也许当他退役后回到这里,我们会记得他带给我们的美好时光,而不是分手的方式。"
那些被抢夺的免费T恤和球帽已经成为印第安纳体育文化的一部分,它们既是过去伤痛的提醒,也可能成为未来和解的见证。
在体育世界里,爱与恨往往只有一线之隔,今天的愤怒哄抢,或许正是明日珍重和解的前奏。